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미국 북동부 뉴욕 주 남동부의 시.

뉴욕 시는 미국에서 가장 인구밀도가 높은 곳이며, 세계적으로 ...

허드슨 강 어귀에 자리잡은 항구도시이며 미국에서 가장 큰 도시권의 중심지이다. 맨해튼·스태튼·롱 섬의 서쪽 끝부분, 본토의 일부, 뉴욕 항과 롱아일랜드 해협의 여러 섬으로 이루어져 있다. 그 도시권은 인접한 뉴욕·뉴저지·코네티컷 주의 일부에까지 뻗어 있다. 뉴욕 시에는 정반대의 것들이 너무 흔하게 공존한다. 지리적인 면에서나 인구통계적인 면에서나 세계에서 가장 복잡하고, 경제활동이 가장 다양하며 문화활동 또한 가장 풍부하고 다각적인 도시이다.

거대한 규모와 복잡성 때문에 뉴욕 시는 종종 통치불능이라는 평을 들었으며, 머지않아 멸망하리라는 예언이 19세기부터 있었다. 20세기 후반 들어 주요기업들이 이 도시제국(Empire City)을 떠나 근교로 이전하면서 멸망의 예언은 더욱 빈번해졌다. 언론들이 환락의 도시(Fun City), 큰 사과(Big Apple)라고 미화했던 이 도시의 거리에서는 범죄가 날로 늘어나고 있다. 공익사업은 질과 효율이 떨어지고, 일거리는 줄고, 시의 관인(官印)에는 한때 부의 상징이던 비버가 여전히 새겨져 있으나 현재 시는 심각한 재정난에 처해 있다.

뉴욕 시는 1세기 훨씬 이전부터 이민의 물결과 타락한 상업경쟁에서 파생하는 많은 불안정한 요소로 인한 슬럼가, 폭동, 전염병, 범죄의 물결, 부패에 시달려왔다. 그런데도 존속할 수 있었던 것은 이 도시가 가진 융통성, 기본적인 민주주의, 생계를 이어나가는 기술에 우선권이 주어지는 점 때문이다. 그것은 무뢰한과 이상주의자, 선동가와 진정한 정치가를 다같이 배출한 이 도시의 이중적인 강점이기도 하다. 면적 : 시 787㎢, 대도시권 3,585㎢, 인구 : 시 8,008,278(2000), 뉴욕 대도시권 9,314,235(2000), 뉴욕-노던 뉴저지-롱아일랜드 대도시권 21,199,865(2000).

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